卡洛琳縮在墻後，此時微微探出小半個腦袋向那個方向張望，雖然知道自己多半是想多了，哥哥和達西先生無論從氣質上還是外表上還是官方參考文獻提供的證據看，取向都沒有任何有待商榷的疑點，但她還是有些不放心——查爾斯攻陷達西先生不過是她一時糊塗而產生的不理智想法，她打心眼裏更想要一個溫柔體貼的女嫂子，不用像達西先生這樣有錢的……

她鬼鬼祟祟的，剛露出腦袋，就被格外敏銳的達西先生擡眼逮了個正著。

做小動作被當事人瞬間抓包，卡洛琳有片刻頭腦空白，明面上的反應就是眼神放空臉頰爆紅——她實在是個很容易被看穿情緒的人，只因為面皮太薄容易變色。

直到她重新縮著躲到墻後面，才感覺心通通通加速劇跳，卡洛琳後知後覺地回味起達西先生剛才過分淩厲的眼神，不愧是男主角，好犀利好可怕……她捧著心口，蹣跚地飄回了房間。

達西在看到她對著自己癡迷臉紅（！！）時，情緒就舒緩了些許，原來不是對自己唯恐避之不及，而是害羞啊……滿意之情一閃而逝，達西又本能地蹙了蹙眉。

這些年，他見過太多這樣的愛慕者了，她們或大膽放縱或欲擒故縱，也不乏像卡洛琳·賓利小姐這樣個性怯懦的，只會在沒人註意的地方偷偷打量他。

達西在這些女士們的視線中磨練的越發沈穩老練、面不改色，隨時都能維持著疏離的紳士風度，可事實上，他早就不耐煩了。查爾斯也一針見血地提起過，他變得越來越冷漠無情，再這樣下去簡直能嚇退全倫敦社交圈的未婚女士。

那樣的結果聽起來真是美妙……達西樂見其成。

而此時，他心中對卡洛琳·賓利小姐那些微不足道的好奇終於完全消失了，這也不過就是一位普通的待嫁淑女罷了，查爾斯平時對她過分誇大的評價想必完全是出於兄長的愛重。

“我的小凱莉居然是為了同我說晚安才如此大動幹戈地跑過來……”查爾斯·腦補帝·賓利先生此時雙手捧心，滿身滿眼都是溫暖的粉顏色。

“比起這個。”達西冷聲道：“我覺得您另一位妹妹有更多為人稱道之處。”

他刻板認真的態度讓沈浸在兄妹愛中無法自拔的賓利先生有些茫然，看到自己好友這副模樣，達西深深註視了對方一眼，轉身一語不發地離開了，獨留一頭霧水的賓利一人在原地。

第二天卡洛琳依舊睡到自然醒——這是她如今的一大福利之一。

抱著松軟溫暖的鵝毛被在巨大的床上滾了兩圈，她心中滿滿都是幸福，如果沒有糟心的劇情在不遠的幾年後虎視眈眈，哪怕她這輩子都嫁不出去，一樣能繼續蟬聯人生贏家的寶座。

於是她在忠實勤勞的艾爾莎手底下重新恢覆淑女形象後，走到休息室裏，就聽到了一個對她來說簡直是仙音般的消息。

“卡洛琳你真是太失禮了，怎麽能在貴客離開我們家的時候還睡在床上？”

路易莎穿了一件深紅色的天鵝絨長裙，這顏色襯著她氣色很好，露出的脖頸修長白皙，卡洛琳雙眼放光，幾乎能看到她快具象化的尾巴在身後擺動。

“露西，這一定是哥哥為你新挑的耳環！”卡洛琳蹭到路易莎旁邊，手指輕輕碰了一下耳垂上那拇指蓋大小的黑珍珠，笑著道：“查理這回可算聰明了一回，沒有再選祖母綠的首飾送你，再奪目的綠寶石都會因為你的眼睛而黯然失色的。”

路易莎原本還故意板著的臉也禁不住笑了，她放下報紙，擰了擰妹妹臉頰上的嬰兒肥，無奈道：“就你嘴甜！”

到底沒有再苛責她今天早上的失禮。畢竟達西先生同查爾斯那樣要好，查爾斯都堅持不肯提前叫醒卡洛琳，她便也不操這份心了。

哄好了大家長一樣的姐姐，卡洛琳志得意滿地往餐廳走，準備單獨享用她的早餐，在路過門廳旁簡單的會客室時，她看到查爾斯正在同一個穿戴體面的仆從說話，對方面容很陌生，她從來沒有見過。

此時賓利先生也看到了她，他自然地停了話頭，沖卡洛琳招招手。

卡洛琳緩步走到他身邊，在生人面前她一向是很有淑女氣質的，昨天在門廳裏會飛奔著抱住查爾斯，完全是因為一時忘情沒有看到隨後而來的達西先生而已。

那位仆從單手放在腹部，對著卡洛琳深深一躬，格外恭敬，卡洛琳也客氣地沖對方頷首為禮，查爾斯簡單介紹道：“這是達西身邊的艾賽亞，他帶來了一個好消息，聖誕節前，達西的妹妹也會到達倫敦。喬治安娜是一位非常可愛的姑娘，你們一定會相處的很好的。”

卡洛琳對達西先生的任何消息其實都沒有興趣，她真的很希望這顆不穩定的炸彈能從此消失在賓利家的社交圈裏，可這完全是不可能發生的事。

所以卡洛琳只能從善如流地誠懇道：“這真是太好了！”

她遲疑了一下，然後笑容變大，顯得格外燦爛愉悅地對這位艾賽亞客氣道：“希望你能帶去我的歉意，畢竟今天我沒有來得及送達西先生離開，實在是太失禮了。”

她算是艾賽亞所見的最沒有架子的尊貴女士之一了，艾賽亞忙頷首道：“尊敬的小姐，我會將您的話及時傳達的。”

卡洛琳點點頭，笑容溫和又得體，心中想著這樣提一句表達了她的歉意，就算不上失禮了吧？畢竟那位達西先生雖然看起來不好相處，可實在是一位品格高尚又大度的紳士，她便是一句不提，想必對方也不會計較這些，只是禮多人不怪，自己還是客氣一些好，雖然不想和達西先生產生過多交集，但同他保持和諧友好、外交一樣的關系還是有必要的。

以她對各版本譯本和電影電視劇的理解，有達西先生這樣一個能力卓越外冷內熱、好心腸的朋友，哪怕她單純只是好朋友妹妹這樣的身份，都是利大於弊的。

為傳信而來的艾賽亞被賓利府邸的兩位主人親自送出了門，他心中對賓利一家人的印象越發好了，要知道他們這樣的身份，可是經常遭受高等人的白眼的。

直到進了距攝政公園很近的主人家舊宅，艾塞爾臉上的愉悅都還沒消失。

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